Thuộc truyện: Nam vu
Chương 35: Hiểu lầm
Hang động có bậc đá liên kết với đáy, lờ mờ có gió thổi từ đáy lên, mang theo hơi lạnh.
Bậc đá rất dài, gió thổi qua cứ như từng tiếng từng tiếng kêu quái dị, khiến người ta rợn sống lưng. Trên vách đá bên cạnh có khảm hạt châu màu trắng, tỏa ra u quang trong bóng tối, chiếu sáng con đường đi tới.
Càng đi tới, bậc đá càng dốc, dán sát vào vách đá, đi qua đoạn hẹp nhất, bên tai lờ mờ truyền tới tiếng nước.
Đi theo hướng tiếng nước truyền tới, một cây cầu đá đột ngột hiện ra trước mắt. Dưới cầu đá, một con sông ngầm chảy qua, thỉnh thoảng có thể thấy được ánh bạc lóe qua trong nước. Ánh bạc nhảy vọt khỏi mặt nước, là một con cá bạc nhỏ dài.
Hà Ninh dừng chân lại, cá thế này, tại thần điện ở hoang thành y đã từng thấy. Dưới đáy thần điện, hai con sông ngầm giao nhau, đầu nguồn một con trong đó che giấu mật thất và bộ hài cốt của thằn lằn đỏ, con sông còn lại, y không tiếp tục nghiên cứu, trực giác cho y biết, trừ cuộn da dê, ở đó còn có thứ rất quan trọng với y.
“Sao thế?”
Âm thanh Mudy cắt đứt tư duy của Hà Ninh, Hà Ninh lắc đầu, không nói gì, nhìn sông ngầm không ngừng lao đi trong bóng tối, nơi này, lẽ nào liên kết với sông ngầm dưới hoang thành?
Đi qua cầu đá, con đường phía trước trở nên rộng rãi, tầm nhìn cũng trở nên thoáng hơn, trên vách đá trừ lỗ lõm khảm hạt châu, còn có cây đuốc mới tắt không lâu. Men theo đuốc, đi đến cuối đường, một cánh cửa đá thật lớn cản lại bước chân mọi người.
Trên cửa đá khắc hoa văn phức tạp, cực kỳ tương tự với hoa văn trên phiến đá ở ngay lối vào. Mudy đi tới, giơ tay với Hà Ninh, đôi mắt màu lam lặng lẽ nhìn y, ánh mắt trở nên khác lạ.
Lòng bàn tay hai người phủ lên cửa đá, hoa văn lập tức phát sáng, tiếp theo tối đi, tiếng vang ầm ầm truyền đi rất xa trong bóng tối.
Cửa đá chậm rãi hạ xuống đất, tất cả sau cửa đá, nhìn là thấy hết.
Trống rỗng, tịch mịch, một bệ đá cao nửa người nhô lên chính giữa, phía trên có một hộp gỗ tinh tế, và nữ nhân cùng chạy trốn với tên cướp thủ lĩnh đang phủ phục trước bệ đá, khi cửa đá mở ra, cô chậm rãi đứng lên, quay nhìn Hà Ninh, ánh mắt bình tĩnh.
“Ngài tới rồi.”
Âm thanh nữ nhân vẫn khàn khàn, giống như tiếng kêu của chim ăn thịt thối. Trong ngữ khí lại không còn một chút ác ý, mà mang theo sự thư thái cùng giải thoát.
Thấy cô, các kỵ sĩ rút trường đao ra.
Nữ nhân không để ý, tiếp tục nói với Hà Ninh: “Tôi đợi ngài rất lâu rồi.”
Mudy ý bảo các kỵ sĩ đứng yên tại chỗ, dẫn Hà Ninh đi vào thạch thất.
Đi càng gần, âm thanh trong tai Hà Ninh càng thêm rõ ràng, đứng trước bệ đá, nhìn chằm chằm hộp gỗ, bên trong tựa hồ có sinh mạng đang hoạt động. Mudy đột nhiên nắm tay Hà Ninh càng chặt hơn, nhịp điệu thở cũng bắt đầu tăng nhanh, hắn có thể cảm giác được, thứ trong hộp gỗ đối với hắn càng quan trọng, như thể chính là một bộ phận của thân thể hắn.
Nữ nhân lại nằm sấp xuống đất, tóc dài xõa tung, hướng về bệ đá, trán chạm lên phiến đá, “Bệ hạ, vu nữ Mills hoàn thành lời thề đã lập bốn trăm năm trước.”
“Lời thề?” Hà Ninh chuyển ánh mắt lên người nữ nhân đang phủ phục dưới đất, “Cô là vu nữ?”
“Đúng.” Nữ nhân ngẩng đầu lên, “Tôi là vu nữ Miya của Mills. Tuân theo lời thề của tổ tiên, Mills đời dời trông coi tại đây, đợi người kế thừa của bệ hạ và đại vu tới.”
Thấy Hà Ninh nhíu mày, nữ nhân tiếp tục nói: “Bốn trăm năm trước, đại vu chết trong âm mưu, đế vương đuổi tới Vu thành cũng chết trong tay kẻ phản bội. Tổ tiên của Mills mang theo di vật đế vương giao phó, trốn tránh sự truy sát của kẻ phản bội, đi sâu vào hoang mạc.”
Trực giác cho Hà Ninh biết, nữ nhân không nói dối, nhưng có tiền lệ vu nữ Mushu, Hà Ninh rất khó lập tức tin tưởng lời cô.
“Xin ngài mở hộp gỗ.” Vu nữ đứng lên, cong lưng lui lại, “Hộp gỗ này, chỉ có huyết mạch trực hệ của đại vu và đế vương mới có thể mở.”
Hà Ninh không động, Mudy nâng tay trái lên, các kỵ sĩ lập tức lao vào kéo hai tay vu nữ, mang cô ra khỏi thạch thất.
“Đừng tổn thương cô ta.” Không có một chút do dự, câu nói buột miệng thốt ra. Hà Ninh sững sờ, đây là ý chí của bản thân y, hay là ý niệm của đại vu bốn trăm năm trước?
Vu nữ ngẩng đầu lên, vẻ mặt không còn vô ba như trước, nhìn Hà Ninh, lộ ra nụ cười, như hoa sen nở rộ. Hai tay giao trước ngực, cong lưng thật sâu, mang theo thành kính vô hạn.
Giữ tư thế cong lưng, Miya đứng rất lâu, mặc các kỵ sĩ giơ đao phòng hờ, trên mặt vẫn mang theo nụ cười.
Mills là vu nữ hầu hạ đại vu, tuân theo lời thề của tổ tiên, đời đời trông coi dưới vách núi trong hoang mạc. Dùng tài phú tập hợp bọn cướp lại chẳng qua là để che mắt, bọn cướp cùng hung cực ác tụ tập ở đây, mới không dẫn tới ánh mắt dòm ngó, mới có thể tránh khỏi truy sát của kẻ phản bội.
Bốn trăm năm qua đi, từng đời từng đời, người Mills không hề hối hận, cho dù gánh chịu tội nghiệt sát hại người vô tội, toàn tộc chỉ còn lại một mình cô, cho dù bọn cướp tụ lại phản khách làm chủ, lời thề của Mills vẫn không thay đổi.
Miya ngẩng đầu lên, trông coi lâu dài đợi được kết quả, người kế thừa của đại vu và đế vương cuối cùng cũng tới nơi hoang mạc này, người Mills hoàn thành lời thề đối với đại đế Aram.
Kẻ phản bội, tội nhân mưu hại đại vu, thích sát đế vương, nhất định phải chịu trừng phạt nghiêm khắc nhất của thế nhân!
Trước bệ đá, Hà Ninh hít sâu một hơi, mở nắp hộp gỗ.
Thoáng chốc, tia sáng chói mắt đâm vào mắt y, trên vách đá đột nhiên hiện lên từng hàng vu văn, mặt đất chấn động, cửa đá đã chìm vào đất đột ngột dâng lên, tốc độ nhanh tới mức các kỵ sĩ không kịp phản ứng, bụi cát tan đi, Hà Ninh và Mudy đã bị nhốt trong thạch thất.
“Đây là chuyện gì?! Nói!” Một kỵ sĩ giơ trường đao gác lên cổ Miya, đao phong rạch lên làn da màu mật, dòng máu đỏ tươi chảy xuống.
Miya lặng lẽ nhìn cửa đá, hoa văn ám tối lại lần nữa sáng lên, trong tia sáng, hai tay cô giao nhau, thấp giọng niệm khẩn văn lưu truyền từ bốn trăm năm trước. Đây là chúc phúc của đại vu, vu nữ Mills, đời đời ghi nhớ.
Trong khẩn văn mang theo sức mạnh chưa biết, đao của các kỵ sĩ cũng không huơ xuống được.
Trong thạch thất, tia sáng trên bệ đá dần yếu đi, một miếng vảy vàng lớn bằng bàn tay nằm bên trong hộp, trên mặt lưu chuyển tia sáng như ngọc thạch.
Trước mắt Hà Ninh lại hiện lên bóng dáng từng thấy trong mộng, đế vương toàn thân tắm trong mưa, ngửa mặt nhìn trời.
Gương mặt tuấn mỹ, giọng nói ôn hòa, đứng bên cạnh đại vu, quyền trượng màu vàng trong tay nhẹ gõ lên lòng bàn tay, hắn đang nói gì? Hà Ninh nghe không rõ, chỉ thấy đại vu tóc đen mắt đen nhẹ lắc đầu, nhìn đế vương nói chuyện, trong nụ cười còn mang theo một chút vô lực ứng phó.
Hà Ninh nhắm chặt hai mắt, khi mở ra, dị biến đột ngột phát sinh.
Miếng vảy trong hộp hóa thành một tia sáng vàng, đột ngột khảm vào trán Mudy, ánh vàng thoáng chốc bùng ra, như tơ vàng bị gió thổi lên, đôi mắt màu vàng thuần, con ngươi dựng đứng, trên gương mặt hiện lên phiến vảy màu vàng, cùng hòa vào kim quang giữa trán.
Cánh tay Hà Ninh đưa ra cứng lại giữa chừng, Mudy hiện tại so với y còn không giống người hơn. Y chỉ là tay biến thành vuốt, sức mạnh tăng lớn, vị trước mắt thì gần như đã thay đổi toàn phương vị không góc chết luôn.
Nhưng mà, Hà Ninh cũng không hiểu sợi gân nào trong não mình đặt sai vị trí, mà y lại cảm thấy Mudy hiện tại càng mê người hơn bất cứ lúc nào trước kia.
Suy nghĩ không thể tin nổi như thế, khiến Hà Ninh rất muốn đụng tường. Lẽ nào, dị biến không chỉ là vuốt, còn là thẩm mỹ quan?
Lại nhìn một cái, vẫn cảm thấy mê người.
Y quả nhiên hết cứu rồi.
“À này, anh không sao chứ?”
Thấy Mudy chỉ đứng đó, không động cũng không lên tiếng, vu văn trên vách đá cũng không còn lưu động, Hà Ninh thăm dò hỏi, “Ý thức vẫn tỉnh táo chứ? Biết tôi là ai không?”
Hà Ninh thừa nhận, hỏi như vậy rất ngốc. Ngốc thì ngốc, tham khảo kinh nghiệm bản thân, nên hỏi thì vẫn phải hỏi. Lúc đầu khi ngất xỉu trong mật thất thần điện, sau khi tỉnh lại xém chút bị thằn lằn xanh cho một trảo, may là thần trí hồi phục nhanh. Tình trạng của Mudy hiện tại, rất giống y từng trải qua.
Nói xong rất lâu, Mudy cũng không trả lời.
“Choáng rồi?” Hà Ninh to gan phất phất tay trước mặt Mudy, con ngươi dọc màu vàng không chút động đậy, “Thật choáng rồi?”
Giây tiếp theo, Mudy đột nhiên động.
Cánh tay mạnh mẽ ấn lên vai Hà Ninh, kéo mở phần cổ áo, hơi thở nóng bức phủ lên cần cổ, bên cổ đau nhói, tiếp theo là tiếng nuốt ừng ực.
Hà Ninh ngây ra lập tức, đây là chuyện gì?!
Móng tay sắc nhọn bành trướng, muốn cho đối phương một vuốt, lại bị ôm càng chặt, muốn đâm một lỗ trước ngực Mudy căn bản là không thể, chỉ có thể bỏ một chọn hai, hung hăng cào sau lưng Mudy.
Xoẹt__
Trường bào bị rạch nát, móng tay rạch qua lưng Mudy, bị vảy nổi lên cản lại, tạo ra tiếng như kim loại ma sát.
Phần cổ càng lúc càng đau, một dòng nhiệt nóng kỳ dị từ phần cuối xương sống dâng lên, Hà Ninh nghiến răng, kiên định tin rằng đây là do mất máu quá nhiều mới nảy sinh ảo giác.
“Buông ra!”
Móng tay không tổn thương được đối phương, chỉ có thể kéo mái tóc dài màu vàng, từ đầu tới cuối, Hà Ninh cũng chưa từng nghĩ sẽ tấn công cần cổ Mudy, có lẽ trong tiềm thức, y căn bản chưa từng nghĩ tới sẽ giết chết nam nhân này.
Khi trước mắt Hà Ninh phát đen, Mudy cuối cùng ngẩng đầu lên, không đợi Hà Ninh thở phào, lại một tiếng xoẹt, áo trên bị xé thành mấy mảnh, vắt trên vai và trên tay.
Tầm mắt thoáng chốc đảo điên, phần lưng chạm vào vách đá cứng chắc, thân trước lại có sợi tóc mát lạnh lướt qua, xen tạp hơi thở nóng hổi, ngón tay vuốt qua eo, Hà Ninh theo bản năng muốn cuộn người lại, lại bị mạnh mẽ giam cầm, đôi môi nóng ấm đặt lên cằm, lưỡi liếm qua khóe miệng, đầu óc Hà Ninh lập tức bết dính lại.
Khi tay Mudy bắt đầu kéo dây lưng Hà Ninh, Hà Ninh tức giận, không giận không được, nếu còn không giận, hậu quả không thể tưởng tượng!
Nắm lấy cổ tay Mudy, kéo không ra, chân lại bị cưỡng ép mở ra, Hà Ninh phát hung, thu tay lại, hung tợn kéo tóc Mudy, cắn mạnh lên vai hắn, mài mài răng, cảm thấy vị trí không đúng, chuyển góc độ, đổi lên cổ.
Khi Hà Ninh cắn xuống, không bị vảy cản lại, một mùi tanh ngọt nhàn nhạt trào vào miệng, rất quen thuộc, y chắc từng nếm qua mùi vị này.
Phần cổ bị cắn rách, đôi mắt màu vàng hồi phục một chút thanh minh, Mudy thử cử động, lại phát hiện chân Hà Ninh đang quấn trên eo hắn, hai tay ôm chặt vai hắn, đầu vùi vào giữa cổ hắn, muốn giãy thoát? Không dùng tới chút sức, sợ là không được.
Tiếng hút ở phần cổ phóng đại bên tai, trong đau đớn mang theo một chút tê dại, cảm giác này rất kỳ diệu, Mudy hơi khép mắt, không kéo Hà Ninh, mà ôm Hà Ninh lật người, nằm trên đất, tay lướt qua mái tóc đen dài, để mặc Hà Ninh tiếp tục cắn hắn.
Động tác đột ngột này khiến Hà Ninh ngây ra một chút, buông lỏng hàm răng, ngẩng đầu lên, liếm liếm môi, “Tỉnh rồi?”
“Ừ.”
“Vừa rồi anh cắn tôi.” Hà Ninh nghiêng đầu, chỉ vết thương ở cổ, “Rất đau, còn uống của tôi không ít máu.”
“Em cũng cắn ta.”
“Có qua có lại.”
“…”
Trên thực tế, tình huống có thể khiến Mudy nói không nên lời rất ít, thậm chí có thể nói là căn bản không có. Nhưng từ sau khi gặp Hà Ninh, không thể cũng sẽ biến thành có thể, ghi chép vẫn không ngừng đổi mới.
Hai người chỉ lo nói chuyện, mà không phát hiện tư thế lúc này có bao nhiêu mờ ám.
Mudy nằm ngửa trên đất, tóc vàng xõa tung, cổ trường bào banh rộng, Hà Ninh ngồi trên người hắn, áo trên, chỉ có thể nói là vải rách.
“Vừa rồi miếng vảy trong hộp bay vào trán anh, chỗ này.” Hà Ninh vén tóc trước trán Mudy, một hoa văn hình vảy vàng ấn giữa trán, hình dạng giống nhau, nhưng so với lúc trong hộp thì nhỏ hơn rất nhiều, ngón tay chỉ lên rìa miếng vảy, “Có cảm giác gì?”
“Không có.” Mudy tùy ý Hà Ninh cọ lên trán mình, vén tóc đen phủ trên tai trái của Hà Ninh lên, bảo thạch màu đen trên khuyên tai màu bạc xuất hiện một cục màu đỏ, cứ như hỏa diệm được bao bọc, giấu ở trung tâm bảo thạch đen.
“Thế nào?”
Mudy chọt chọt bảo thạch trên khuyên tai, con ngươi dọc màu vàng trở lại xanh lam, “Vừa rồi nhớ ra cái gì không?”
“Nhớ ra không ít.” Hà Ninh kéo miếng vải còn dính trên cùi chỏ, “Chỉ là có hơi hỗn loạn, điều duy nhất có thể xác định là Miya nói chắc là thật.”
“Ừ.”
Khi hai người nói chuyện, vu văn trên vách đá đang từng chút một bong ra, hóa thành chuỗi tự vô hình trong suốt, bao lấy toàn thân Hà Ninh, thoáng chốc biến mất không thấy. Hộp gỗ trên bệ đá vang lên tiếng nứt, rất nhanh biến thành một đống bụi vụn, bệ đá phát ra tiếng răng rắc, nứt thành mấy cục, cửa đá đóng chặt lại mở ra, các kỵ sĩ nóng ruột đợi không kịp cửa đá hoàn toàn chìm xuống đất đã lao vào, nhưng sau khi thấy rõ tình cảnh trước mắt thì lập tức cứng người. Bao gồm cả Miya đang kết thúc cầu nguyện cũng trừng to mắt.
Hà Ninh không hiểu, “Sao vậy?”
Hoàn toàn không biết, y đang y sam bất chỉnh ngồi trên eo Mudy, mà tay Mudy đang để trên tai trái của y, tư thế của hai người nhìn thế nào cũng thấy rất mờ ám, nhìn thế nào cũng thấy không được nghiêm chỉnh, nhìn thế nào cũng khiến người ta hiểu lầm.
Hiểu lầm này một khi đã hình thành, muốn giải thích cũng giải thích không được.
Các kỵ sĩ cứng đờ thạch hóa, Miya đồng dạng cũng cứng đờ thạch hóa, lão tổ tông của Mills chỉ nói cho hậu bối, quan hệ giữa đại vu và đế vương không cạn, vướng mắc rất sâu, thì ra, chân tướng lại là thế này sao?
Ánh mắt của các kỵ sĩ và Miya cuối cùng khiến Hà Ninh ý thức được tình huống không đúng, nhìn nhìn Mudy, nhìn nhìn bản thân, sau khi hiểu rõ rốt cuộc là chuyện gì, y cũng rất quả đoán thạch hóa tại chỗ.
Mudy chuyển Hà Ninh đang trong tình trạng thạch hóa từ người xuống, cầm vải đầu bị rớt một bên bao y lại, ôm ngang lên, ánh mắt lãnh liệt đảo qua các kỵ sĩ đang cứng đờ, leng keng đinh đang, trường đao trong tay các kỵ sĩ rớt xuống đất, vài tên xui xẻo không cẩn thận rớt trúng chân, kêu đau một tiếng, cuối cùng hồi phục bình thường.
“Rời khỏi đây.”
Vết thương trên cổ Mudy đã kết vảy, nhưng trên cổ Hà Ninh vẫn còn có một chút máu. Hà Ninh muốn tự đi, nhưng chân lại mềm nhũn, nhìn vào cặp mắt xanh lam đó, bất đắc dĩ ngó trời, bỏ đi, cứ coi như thù lao hiến máu cho không.
Hiểu lầm gì đó, đều là phù vân bên trời, cứ để mặc nó.
Chương 36: Mật tân
(Mật: thư tịch bí mật. Tân: Đứng thứ tám trong thiên can (giáp, ất, bính, đinh…), dùng để đánh số thứ tự. Nghĩa tương tự như bí tịch.)
Ngọn núi chỉ là nơi giấu bảo tàng, bọn cướp chủ yếu sinh sống tại một thôn trang cách đó không tới năm km.
Vì đánh cướp đám dê béo Hà Ninh, bọn cướp gần như dốc toàn bộ lực lượng, khi Miya mang mọi người tới thôn trang, trong thôn chỉ còn lại nữ nhân bị bọn cướp bắt tới và nam nhân hành động bất tiện.
“Các nữ nhân đa phần là bị bắt tới.” Miya cưỡi trên lưng lạc đà, kéo khăn che trên mặt xuống, “Có cô nương của bộ tộc, cũng có vũ nương của nhạc đoàn.”
“Những nam nhân kia.”
“Bọn họ từng là mục dân, thương nhân, hiện tại,” Miya ngừng một chút, “Đều là cướp.”
“Có tộc nhân của cô không.”
“Không có.” Miya lắc đầu, “Người Mills chỉ còn lại một mình tôi.”
Vẻ mặt bình tĩnh, trong ngữ khí lại mang theo bi thương khó nói. Hà Ninh không hỏi nhiều, nhìn các kỵ sĩ bao vây thôn trang, nên xử lý người bên trong thế nào?
Giết?
Hay thả?
“Chủ nhân.” Miya cúi người, “Nếu ngài tin tưởng Miya, chuyện này xin giao cho tôi.”
“A.” Hà Ninh vô thức nhìn Mudy, dù sao thì, các kỵ sĩ cũng không tuân theo mệnh lệnh của y, nên xử lý những người này thế nào vẫn phải do thành chủ đại nhân nói.
“Có thể.” Mudy đứng trên lưng thằn lằn đen, gật đầu với Hà Ninh.
Từ khi ra khỏi khu núi, bầu không khí giữa hai người càng thêm kỳ quái, trên thực tế, cũng chỉ có một mình Hà Ninh cảm thấy lúng túng. Gặp tình huống dưới hang núi đó, muốn không lúng túng cũng khó. Cho dù thuyết phục bản thân đó chỉ là ngoài ý muốn, thì vẫn không tự tại.
Miya nhảy xuống lạc đà, váy dài không cản trở thân thủ nhanh nhẹn của cô. Tay nắm chặt dao găm ở eo, đi tới chỗ các thôn dân đã bị kỵ sĩ tụ lại một chỗ.
Các nữ nhân kéo chặt khăn đầu, lo lắng bất an, nam nhân mặt hung ác, siết chặt nắm tay. Khi các kỵ sĩ đi vào thôn trang, không ít nam nhân đã lấy vũ khí phản kháng, người đi đầu đã bị giết chết, thi thể còn nằm ở không xa, máu tụ lại thành vũng, rất nhanh đã khô.
Không ít người nhận ra Miya, các nữ nhân nổi lên chút hy vọng, từ sau khi bị bọn cướp bắt vào nơi này, gọi trời trời không thấu, gọi đất đất không hay, mỗi ngày cực khổ lao động, còn phải chịu đựng bọn cướp sỉ nhục, trừ hai ba vũ nương được tên cướp thủ lĩnh sủng hạnh, đa phần mọi người đều sống không bằng chết, chỉ có Miya sẽ âm thầm giúp đỡ các cô.
Các nam nhân thì lại cảnh giác nhìn Miya, bọn họ đều biết nữ nhân này không đơn giản, ban đầu còn cho là cô là nữ nhân của thủ lĩnh, thời gian nhập bọn lâu rồi mới biết, mỗi lần ra ngoài đánh cướp, thủ lĩnh đều mang cô theo. Luận thân thủ, bản lĩnh mưu sát và giết người, trừ thủ lĩnh ra gần như không ai là đối thủ của cô.
Hiện tại, bọn cướp ra ngoài ‘kiếm sống’ toàn bộ không thấy bóng dáng, chỉ có một mình Miya trở lại, còn mang theo đám người này, các nam nhân không khỏi suy đoán, chẳng lẽ là Miya thông đồng với thế lực lớn hơn, muốn thổi bếp cơm khác?
Kết luận và thực tế có một khoảng cách nhất định, nhưng đại khái thì không sai lắm.
Miya quả thật mang người tới tiêu diệt, chẳng qua, không phải là một bọn cướp khác thế lực lớn hơn, mà là đàn dê béo bị ngắm trước đó.
Động tác của Miya rất nhanh, đa số nữ nhân đều được cô chọn ra, chỉ còn lại ba vũ nương mặc sa màu, trang điểm diễm tình, đeo đầy trang sức là ở yên tại đó. Trong các nam nhân chỉ chọn ra một người già đầu đầy tóc trắng bị gù, cùng một thiếu niên bị đứt một tay.
“Chủ nhân.” Trở lại trước mặt Hà Ninh, Miya cúi người, “Những người này có thể trở thành tôi tớ của ngài.”
Nghe Miya nói thế, Hà Ninh còn chưa kịp phản ứng, các nữ nhân được chọn ra và hai nam nhân đã quỳ rạp xuống đất, bọn họ tin tưởng, Miya sẽ không hại mình.
“Chủ nhân.”
Hà Ninh chú ý thấy, trên cổ tay hoặc cổ chân của các nữ nhân đều có mang vòng xuyến tương tự Miya, làm rất thô thiển, khắc hoa văn đơn giản, Miya là vì che giấu thân phận, nhưng vòng xuyến đeo trên người những người này lại có một hàm nghĩa khác, nô lệ.
“Chủ nhân, xin ngài thu chúng tôi!”
Hà Ninh không lập tức trả lời, hỏi qua Miya về thân phận của những nữ nhân này, đắn đo một chút, mở miệng nói: “Các người muốn về nhà không?”
Về nhà?
Các nữ nhân ngẩng đầu lên, trong ánh mắt không còn tê dại, thay vào đó là chấn động và không thể tin. Để các cô về nhà?
“Ngài, ngài nói thật sao?”
“Thật.” Hà Ninh dựa vào bướu lạc đà, hơi cúi thấp người, để các nữ nhân có thể nhìn rõ hơn chút, “Tôi bảo đảm, muốn về nhà không?”
Các nữ nhân không nói nữa, chỉ run rẩy môi, chảy nước mắt.
Một người, hai người… rất nhanh biến thành khóc rống.
Đúng, họ muốn về nhà, nằm mơ cũng muốn, trở về căn lều tràn đầy vị trà dầu, trở về bên cạnh người mẹ hiền từ. Sâu trong hoang mạc, bọn họ vô số lần nhớ tới cuộc sống trong bộ tộc, cưỡi trên lạc đà, các chàng trai vung roi dài lùa gia súc, cùng các cô nương hát ca vui đùa. Trà dầu trong lều vừa làm xong một nửa, thảm dệt cho các trưởng bối chỉ còn một chút… tất cả, đều biến mất, hủy diệt khi bọn cướp tới.
Trong bóng đêm, lều bùng lên ngọn lửa lớn, tiếng khóc không trợ giúp, tiếng kêu gào phẫn nộ, tiếng cười cuồng vọng, đàn gia súc kinh hoảng, trở thành ác mộng của họ.
Ác mộng bắt đầu trong đêm tối, chôn vùi trong ánh lửa.
Các nữ nhân lớn tiếng khóc, siết chặt nắm cát vàng, thổ lộ phẫn nộ và ủy khuất vô tận, cổ họng khóc tới khàn, nước mắt chảy cạn, máu đỏ tươi chảy qua mặt.
Hà Ninh không lên tiếng, mà quay đầu lại, thằn lằn xanh ném khúc cây gẫy mới gặm được một nửa đi, đi qua, đầu húc Hà Ninh một cái, không đợi Hà Ninh vỗ vỗ nó, đột nhiên phát giác được nguy hiểm, nó mở miệng gầm lên một tiếng.
Mudy làm như không có chuyện gì dùng roi nhẹ gõ lòng bàn tay, giống như cái gì cũng chưa từng xảy ra. Hà Ninh lại bị tiếng gầm đột ngột của thằn lằn xanh dọa nhảy dựng.
“Sao vậy?” Hà Ninh đưa lưng về phía Mudy, tự nhiên không nhìn thấy vừa rồi thành chủ đại nhân làm sao uy hiếp anh bạn của mình, “Có phải sau lưng lại không thoải mái không?”
Thằn lằn xanh vừa muốn lại gần, cảm giác nguy hiểm đó lại tới, bản năng lại quẫy đầu gầm lên.
Tay Hà Ninh cứng giữa không, khóe miệng giật giật, cái này là sao, kỳ phản nghịch? Thu tay lại, nhìn lưng thằn lằn xanh, hình như lại lớn hơn một chút, chắc không phải là kỳ phản nghịch đột nhiên tới, mà là thân thể không thoải mái.
Thằn lằn xanh miệng không thể nói, trong lòng ủy khuất, quẫy đầu, mở to miệng, chỉ khiến Hà Ninh hiểu lầm càng sâu.
“Không sao, nhịn một chút, đợi cánh mọc ra rồi sẽ tốt thôi.” Hà Ninh xác định suy nghĩ trong lòng, an ủi anh em tốt của mình, “Đợi tới lúc đó, mày có thể bay trên trời, có thể cho tao được ngồi xe thuận gió, rất uy phong. Không phải có câu thế này sao, trời muốn giao sứ mệnh trọng đại cho ai, thì trước đó ắt phải thử ý chí người đó, thử gân cốt người đó… không đúng, dùng vào tình huống của mày không mấy thích hợp. Vậy thì trăm nhẫn thành thép… cũng không đúng, tóm lại, nhịn chút đi, anh bạn.”
Hà Ninh an ủi xong, thằn lằn xanh càng thêm nghẹn khuất, ngặc nỗi không thể nói chuyện, chỉ có thể tìm chỗ vẽ vòng.
Mudy cong khóe miệng, tâm tình tương đối tốt.
Hà Ninh ở cùng thằn lằn xanh, đã quen tự nói tự nghe, không cho rằng có gì kỳ quái, Mudy và các kỵ sĩ cũng không biểu hiện kinh ngạc, ngược lại khiến Miya và người trong thôn bọn cướp nhìn mà rớt cằm.
Đó là thằn lằn đen còn nhỏ đúng không? Bọn họ không nhìn lầm chứ? Một con thằn lằn đen còn nhỏ ngồi xổm dưới đất vẽ vòng, thế giới này huyền ảo rồi sao?
Miya hoàn hồn trước tiên, nhẹ ho một tiếng, các nữ nhân quên cả khóc cũng lau khô nước mắt, mở miệng nói: “Chủ nhân, chúng tôi không còn nhà nữa.”
Bộ tộc của bọn họ đa phần đã bị bọn cướp tiêu diệt, cho dù có tộc nhân may mắn chạy thoát, các cô cũng không thể quay về nữa. Sinh sống trông thôn của bọn cướp đã lâu như thế, tộc nhân chưa chắc chịu tiếp nhận các cô. Trở về cũng chỉ khiến người nhà càng thêm khó chịu.
“Chủ nhân, xin cho phép chúng tôi đi theo ngài.” Các nữ nhân ngẩng đầu lên, kéo khăn mặt, “Chúng tôi xin thề với thần linh, trung thành với ngài.”
“Chủ nhân, xin giữ bọn họ đi.” Miya nói tiếp: “Bọn họ không thể trở về trong bộ tộc đã ra đời nữa.”
Hà Ninh rất bất đắc dĩ, một phát có thêm hơn ba mươi người, mang về hoang thành an trí? Thích hợp sao? Hay là để Mudy mượn tạm một chút đưa về thành Burang?
“Mang về Vu thành đi.” Mudy đột nhiên mở miệng nói: “Các ngươi thề với thần linh, trung thành với y, một khi phản bội lời thề, tất bị giáng vào địa ngục tử thần.”
Lời chưa nói xong, tiếng kêu thảm đã đột ngột vang lên. Bọn cướp bị bỏ lại chỗ kia toàn bộ bị các kỵ sĩ giết sạch, máu tươi tụ lại thành dòng chảy, tiếng kêu thảm không dứt bên tai, cảnh này khiến những người còn lại hiểu rõ một chuyện, Hà Ninh có lẽ nhân từ, nhưng lại có người sẽ vì y mà vung trường đao.
Các nữ nhân im như thóc, hai nam nhân được Miya lưu lại càng run như cầy sấy, Hà Ninh muốn nói gì đó, nhưng mùi máu tanh ập vào mũi, lại khiến y tinh thần không yên, cho tới khi bị Mudy ôm lên lưng thằn lằn đen, mới thở ra một hơi.
Lúng túng gì đó, mờ ám gì đó, hiểu lầm gì dó, toàn bộ chết đi.
Nắm một góc khăn đầu màu đen bịt miệng mũi, Hà Ninh cắn chặt răng, y nhất định phải đẩy nhanh tốc độ, không sớm giải trừ oán khí của đại vu bốn trăm năm trước, cuộc sống từ nay về sau của y đừng mơ an ổn.
Bọn cướp đã chết bị tha ra khỏi thôn, chim ăn thịt thối sinh sống trên vách núi đã tụ lại, tiếng kêu khàn khàn vang vọng trên không, giống như lời nguyền có thể nuốt chửng lòng người trong sa mạc.
Các nữ nhân thu dọn hành lý đơn giản, hai nam nhân dắt lạc đà mà bọn cướp để lại trong thôn, hơn bốn mươi con, toàn bộ đều là cướp được từ các đội thương buôn và bộ tộc.
Nam nhân lớn tuổi có chút nguồn gốc với bộ lạc của Miya, là thợ rèn có tay nghề không tồi, rất giỏi chế tạo vũ khí, thiếu niên bị đứt một tay là cháu của ông, sức mạnh rất lớn, là trợ thủ khi rèn thép của ông. Vì tay nghề này, cho dù không cùng bọn cướp ra ngoài kiếm sống, hai ông cháu vẫn có thể sống sót trong thôn của bọn cướp.
“Rèn sắt sao?”
Khi các kỵ sĩ xử lý thi thể, Hà Ninh nhảy xuống lạc đà, đi khắp nơi trong thôn, phát hiện một giếng sâu, miệng giếng chế tạo rất tinh xảo, tì lên cạnh giếng nhìn xuống dưới, sâu không thấy đáy, nhớ tới con sông ngầm dưới đất chảy dưới ngọn núi, khó trách gần đây không có ốc đảo, bọn cướp cũng có thể xây thôn tại đây.
“Thôn này là tổ tiên của Mills xây dựng.” Miya đi theo Hà Ninh, nhẹ giọng nói, “Tổ tiên Mills và những bộ tộc khác trung thành với đại vu cùng chạy vào hoang mạc, mấy lần trăn trở, mới dựng lên thôn trang này.”
“Những bộ tộc khác?”
Miya tháo vòng chân xuống, gõ nhẹ hai cái, tách thành hai nửa, lấy ra hai miếng vải. Do đã quá lâu, vết chữ trở nên mơ hồ, chỉ có thể vừa nhìn vừa đoán.
Hà Ninh cầm miếng vải, mở ra, trên đó ghi chép những bộ tộc lúc đó cùng trốn vào đại mạc, trừ Mills, Hà Ninh còn thấy được một cái tên quen thuộc, Mushu.
Trong hoang thành, Merial Mushu báo tin cho thần diện, vu nữ chết dưới trường mâu của Kony.
Mills mấy lần sắp diệt tộc, nhưng vẫn có vu nữ kế thừa, có thể thấy, cái câu “không có vu nữ” ngay từ đầu đã là một lời nói dối.
Nội dung ghi chép trên miếng vải không nhiều, nhớ tới ba bộ di cốt trong mật thất dưới thần điện, và vu nữ đã cùng biến mất với bệ đá giữa sông ngầm, trong lòng Hà Ninh hơi nghẹn. Các cô thuộc bộ lạc nào? Bộ lạc của các cô còn tồn tại hay không? Hay là đã biến mất trong cát vàng?
Qua rất lâu, Hà Ninh vẫn không lên tiếng, nắm chặt miếng vải trong tay, ký ức y kế thừa từ đại vu rất hỗn loạn, đối với việc sau khi đại vu chết, các vu nữ xây dựng Ortiramhs càng không biết chút gì, ghi chép trên miếng vải có từ bốn trăm năm trước, có tiền lệ của Mushu, y không xác định, bộ tộc trên đây có còn tin tưởng được không. Hiện tại, cũng chỉ có người Mills trả giá diệt tộc, vẫn quyết chí không dời giữ gìn lời hứa.
“Về Ortiramhs, cô hiểu được bao nhiêu?”
“Bọn họ là một đám phản bội!” Trong nét mặt của Miya mang theo hận ý, bốn trăm năm nay, vì tránh né sự truy sát của Ortiramhs, bộ tộc Mills đã trả giá cỡ nào? Đây là món nợ máu không cách nào tẩy sạch, nhất định phải dùng tính mạng mới có thể bồi thường!
Từ miệng Miya, Hà Ninh cũng có thêm hiểu biết về thần điện Ortiramhs.
Từ sau khi đại vu và đế vương trước sau qua đời, đại lục Aram chìm vào chiến hỏa nhiều năm, vương thành đế quốc bị nhấn chìm trong chiến hỏa, cư dân trong vương thành thì mười không còn một.
Các vu nữ lên tiếng nói rằng trận đại hỏa này là tội do vương tộc tranh đoạt đế vị và các đại thần phạm phải, thần linh trừng phạt khiến bọn họ cùng táng thân trong biển lửa.
Trên vương thành bị thiêu hủy, các vu nữ xây dựng thần điện Ortiramhs.
“Đợi đã.” Hà Ninh ngắt lời Miya, “Nói vậy là, thần điện Ortiramhs xây dựng trên vương thành?”
“Phải.”
“Không phải nói vương thành bị diệt trong chiến hỏa, bị cát vàng chôn vùi sao?”
“Đây là nói dối.” Vẻ mặt Miya không chút giả tạo, “Tôi lấy danh nghĩa Mills phát thệ, tất cả những gì tôi nói đều là thật.”
Vu nữ liên kết với kẻ dòm ngó vương quyền cùng man tộc giết chết đại vu và đế vương, xây dựng thần điện trên vương thành đế quốc?
Như vậy xem ra, vu nữ Ortiramhs, dã tâm của bọn họ sợ là không chỉ muốn đoạt thần quyền? Lúc đó man tộc tham gia vào diễn vai gì, mục đích của bọn họ là gì?
Đầu Hà Ninh lại bắt đầu đau, y phát hiện nan đề mình phải đối mặt còn phức tạp hơn dự tưởng trước kia gấp trăm lần.
Ra khỏi thôn trang, các kỵ sĩ đã tập kết hoàn tất, trừ cát vàng bị nhuộm màu đỏ sậm, trong thôn không còn thấy một chút dấu vết sinh mạng nào.
Bốn mươi ba con lạc đà, hai trăm con dê, hai mươi con bò, còn có hơn ba mươi túi hạt giống mạch đen, chuyến này cũng coi như thu hoạch phong phú. Chẳng qua so với bảo tàng dưới vách núi, cũng chỉ là hạt cát trong sa mạc.
Lối vào dưới vách núi đã bị đóng lại, có chim ăn thịt thối làm tổ ở đây, người bình thường căn bản không dám lại gần. Hai con mèo cát lại tha về ba con rắn sa mạc làm láng giềng với chim ăn thịt thối, hiện tại, cho dù bọn cướp sa mạc gần đó cũng chưa chắc dám lại gần một bước.
Bảo tàng nhiều hơn dự tính gấp trăm ngàn lần, căn bản không thể nào lập tức mang đi, chỉ có thể đợi Mudy về thành Burang, phái càng nhiều nhân thủ hơn, mới có thể vận chuyển toàn bộ.
Đội ngũ nghỉ ngơi tạm thời, rồi lại khởi hành.
Hà Ninh đã định xong chủ ý, sau khi trở về hoang thành sẽ bàn xong với Mudy, nếu có thể, y muốn ở lại. Vu thành chôn vùi dưới cát vàng đã bốn trăm năm, nên thấy lại mặt trời rồi.
Bảo tàng trong núi đủ để chống đỡ nhu cầu trùng kiến lại cả thành phố, hồ bán nguyệt bên ngoài thành và hạt giống cùng dê bò lấy được chỗ bọn cướp, cũng có thể cho mình và người mình mang tới sinh sống.
Huống hồ, Mudy đột nhiên mang y tới hoang thành, chắc không chỉ vì muốn du ngoạn tới sa mạc chứ?
Trước khi trời tối, đội ngũ cuối cùng tới được một ốc đảo, còn một ngày lộ trình nữa mới có thể tới hoang thành.
Có nữ nhân gia nhập, các kỵ sĩ cần phải làm tốt công tác cảnh giới, chế biến thức ăn, thậm chí dựng lều, các nữ nhân đều làm rất thành thục.
Cắt cổ lột da, con dê ba sừng xử lý sạch sẽ bỏ lên đống lửa, Miya đích thân nấu một nồi canh cho Hà Ninh, bên trong thêm vào rau khô và quả mà các nữ nhân đưa tới, ban đầu nếm mùi vị có hơi kỳ quái, ăn thêm một chút, quen với vị hơi chát đó rồi, thì càng lúc càng sướng miệng.
“Đây là ngân thảo.” Mudy thấy Hà Ninh ăn hai chén vẫn muốn ăn nữa, cản y lại, “Ăn ít thôi.”
Cả ngày thịt nướng bánh nướng, Hà Ninh hiếm khi được một lần ăn rau, hai chén rồi, một chút cảm giác cũng không có. Mudy biết lượng cơm của y, bình thường sẽ không vô cớ nói câu này.
“Cái này không tốt?”
“Cũng không phải.” Mudy ngồi khoanh chân bên đống lửa, cùi chỏ gác lên đầu gối, đỡ cằm, cười ý vị sâu xa, “Ngân thảo là một loại thảo dược, nấu canh cũng có thể, chỉ là không thích hợp ăn nhiều.”
“À.”
Hà Ninh không đưa ra ý kiến, nhìn nồi canh dê còn lại một nửa, buông chén xuống, “Anh uống không?”
“Em muốn ta uống?”
Trực giác cho Hà Ninh biết, ngữ khí của Mudy không bình thường, lẽ nào, canh này thật không đúng?
Khi hai người nói chuyện, Miya đã lui ra, thằn lằn xanh và thằn lằn đen kéo một con dê mập mạp, đen một miếng xanh một miếng, ăn vui vẻ.
Miya không ở bên cạnh, không ai giải thích cho Hà Ninh canh này rốt cuộc không đúng chỗ nào, chỉ có thể nhìn Mudy chậm rãi múc một chén, ăn từng chút một.
Ăn canh thì ăn canh đi, tại sao còn nhìn y chằm chằm?
Phối rau?
Nghĩ tới đây, Hà Ninh giật mình run rẩy một cái.
Màn đêm buông xuống, tiếng cú đêm và sói sa mạc kêu vang, Hà Ninh nằm trong lều, lật tới lật lui, trong người dường như có một ngọn lửa đang cháy. Mu bàn tay cọ qua mặt, nóng hổi, rốt cuộc là có chuyện gì?
Trở người, khó chịu.
Lại lật người, vẫn khó chịu.
Ngồi dậy, càng khó chịu.
Một cánh tay đột nhiên gác lên eo y, cả người bị kéo ra sau, ngã xuống thảm. Trong bóng tối, một đôi mắt màu vàng hiện ra, nhiệt độ không thuộc về y phủ lên người, hơi thở nóng hổi thổi qua cổ, một cơn đau đớn, lại bị cắn rồi.
Hà Ninh ngẩng đầu lên, cổ ngữa ra một độ cong mảnh khảnh, cơn nóng trong người không có chút dấu hiệu giảm bớt, ngược lại vì đau đớn trên cổ mà càng thêm khó chịu.
Trong đầu vụt qua một chút thanh tỉnh, nồi canh đó rốt cuộc là chuyện gì, hình như y đã hiểu được một chút rồi…
Trong một lều khác, Miya và mấy cô nương mục dân dựa vào nhau, từ khi bị bọn cướp bắt đi, các cô nương hiếm khi ngủ được an ổn như thế. Miya thì lại không buồn ngủ bao nhiêu, nghĩ tới thân hình rõ ràng không đủ cường tráng của đại vu, nhìn đỉnh lều, quyết tâm sau này phải dùng thêm nhiều thảo dược.